난파선, 스노클링, 산호초: 작은 몰디브

섬 호핑은 바람이 이끄는 대로 어디든 갈 수 있는 기회를 제공합니다. 현지 사람들을 만나고, 열대어와 교감하고, 무인도에서 럼주를 마시세요.

배는 더 좋은 날을 보았습니다. 그것은 한 가지 측면으로 기울어져 있으며 거의 ​​전복될 지경입니다. 일반적으로 선상에 있는 모든 생명의 원천인 다리는 어둡고 매혹적이면서 동시에 불안하게 만드는 무시무시한 자기 에너지를 발산합니다. 수년간 환경에 노출되어 부식된 선체에는 구멍이 뚫려 있고, 그 위에는 녹슨 자전거가 사슬로 묶여 있고, 그 바구니에는 크고 검은 장어가 나른하게 누워 있습니다. 선미 주위에는 밝은 오렌지색 안티아스 구름 떼가 있고, 음소거된 파란색의 세계에는 놀라운 테크니컬러의 소용돌이가 있습니다.

Keyodhoo 난파선은 5년 동안 Felidhu Atoll에 반쯤 잠겨 산호초에 쌓여 있었습니다. 그 기원 이야기조차 신비스럽습니다. 어떤 사람들은 이것이 어느 날 섬의 별자리에 빈 채로 표류했던 인도네시아 선박이라고 말합니다. 나의 가이드인 28세의 모하메드 하일람(그의 친구들에게는 하이)은 그것이 암초에 좌초된 몰디브 보급선이라고 생각합니다. 그는 내가 스노클링을 하고 있는 곳에서 몇 피트 아래로 프리다이빙하고 있으며, 조종 장치가 마지막 항해 위치에 석회화되어 있는 다리를 자세히 살펴보고 있으며 그의 길고 검은 지느러미가 체계적으로 펌핑되고 ​​있습니다. 각각의 지도에는 몰디브의 지도가 있는데, 그 섬들은 눈부신 흰색으로 골라져 있습니다. 하이는 남쪽으로 수 마일 떨어진 라무 환초(Laamu Atoll)에서 태어났고, 지금은 많은 지역 주민들처럼 모래사장이 있는 섬에서 섬으로 이동하면서 살고 있지만 항상 수도인 말레로 돌아옵니다.

우리는 7개의 전용 객실을 갖춘 88피트 길이의 흰색과 녹색 목재 선박인 Sea Farer를 타고 G Adventures와 함께 일주일 동안 남말레와 펠리두 환초를 한가롭게 항해하고 있습니다. 마치 무지개 빛깔의 물고기 비늘처럼 보입니다. 단순히 해변에 누워 있는 것보다 몰디브를 보는 완벽한 방법입니다. 바람이 부는 곳이면 어디든 섬을 돌아다니며 견고한 풍선 보트를 타고 산호초를 스노클링하고 럼주를 함께 마실 수 있습니다. 작은 백사장 위에 달콤하고 끈적한 대추야자와 코코넛을 곁들인 플래터를 곁들입니다. 머지않아 매일매일은 수영하고, 먹고, 낮잠을 자고, 반복하는 똑같은 쉬운 리듬에 빠지게 됩니다.

표면적으로는 몰디브에서 할 수 있는 일이 많지 않습니다. 이는 많은 사람들에게 매력적인 곳 중 하나입니다. 인도양은 완벽하게 평평하게 지평선까지 뻗어 있으며, 거울처럼 반짝이는 청록색 하늘과 합쳐지는 얼룩진 선으로 끝납니다. 보트의 흔들림은 당신을 깨어남과 꿈 사이의 편안한 중간 지점으로 끌어들입니다. 습한 공기는 마치 따뜻한 목욕처럼 뜨겁고 고요합니다. 소금 냄새와 선크림 냄새가 나요. 멀리서 보면 1,190개 남짓한 섬 중 하나의 어두운 볏이 물 위로 솟아올라 숨을 헐떡이는 대모거북의 등껍질처럼 보일 수도 있습니다. 하지만 대부분은 그저 바다, 끝없는 바다일 뿐입니다. 한 바퀴를 돌면 바다와 하늘 외에는 아무것도 보이지 않을 가능성이 있습니다.

더 많은 것을 발견하려면 표면 아래로 들어가야 합니다. 수억 마리의 물고기(클락 말미잘, 위엄 있는 무어 우상, 생생한 오리엔탈 스윗립스, 카슈미르 도미 등)가 이곳의 광대한 산호 숲에 살고 있습니다. 아프리카 아카시아 나무와 유사한 지형 아래에는 해삼, 불가사리, 누디브랜치가 있습니다. 그 주변에는 비늘돔, 나비고기, 가오리가 있습니다. 거대하고 수염이 있는 너스상어는 멍하니 흐릿한 눈을 하고 더 깊은 가장자리를 순회하며 그 뒤를 쫓는 검은 끝부분과 거북이가 뒤따릅니다.

어느 날 저녁, Hai와 프랑스어를 구사하는 캐나다인 한 쌍, 아프리칸스어 약사, 영화배우의 영국인 몸매와 같은 동료 손님들과 함께 나는 후미 데크에 의자를 끌어 올리고 세 마리의 돌고래가 드나드는 모습을 지켜보았습니다. 낚시 탐험 중 잉크빛 깊은 곳에서. 그들은 우리 배의 투광 조명에 의해 표면으로 끌어 올려진 꿈틀거리는 바늘상어를 하나씩 선택하여 집어서 통째로 삼켜버립니다. 우리가 견인하는 풍선 보트 뒤에 숨어 있던 돌고래 한 마리가 사냥감이 지나갈 때까지 기다렸다가 몇 번 힘차게 꼬리를 휘두르며 앞으로 돌진해 왔고, 그 뒤에는 반짝이는 비늘 덩어리만 남았습니다.